Les arts martiaux mixtes sont un sport relativement nouveau. Il est né de deux disciplines de combat, le jiu-jitsu brésilien et la lutte ont été présentés à un public à l'UFC. L'UFC est depuis devenue l'une des plus grandes organisations sportives au monde, avec plus de 265 millions d'achats à la carte et près d'un milliard de dollars de revenus totaux.
Les arts martiaux mixtes ont commencé comme un moyen pour les combattants de s'affronter sans règles. Il n'y avait pas de catégories de poids, pas de rondes et pas de limites de temps. En fait, il n'y avait même pas de gants ni de nattes ! La seule règle : Ne pas mordre ou creuser les yeux.
Maintenant que le MMA a pris une telle ampleur, il a créé son propre ensemble de règles et de règlements. C'est encore un sport assez nouveau qui change d'année en année, mais voici quelques faits des 25 dernières années de MMA pour vous aider à comprendre comment il a évolué au fil du temps.
La naissance de l'UFC
Les arts martiaux mixtes sont devenus un sport pour la première fois en 1993 lorsque l'UFC a été fondée. L'UFC s'appelait à l'origine "The Ultimate Fighting Championship" et est aujourd'hui l'une des plus grandes organisations sportives au monde.
Au départ, il n'y avait pas de catégories de poids, de rondes ou de limites de temps. En fait, il n'y avait même pas de gants ni de nattes ! La seule règle : Ne pas mordre ou creuser les yeux.
Il y a eu plus de 265 millions d'achats à la carte et près d'un milliard de dollars de revenus totaux.
Qu'est-ce qu'un pratiquant d'arts martiaux mixtes ?
Un artiste martial mixte (MMA) est une personne qui participe à un concours d'arts martiaux mixtes. Les artistes martiaux mixtes ont différents styles de combat, notamment la boxe, le Jiu-Jitsu brésilien, la lutte, le Muay Thai et autres.
L'évolution des combats au sol
L'évolution des combats au sol est l'une des choses les plus intéressantes qui se produisent dans le MMA.
Au début, les combattants étaient autorisés à faire presque n'importe quoi lorsqu'ils étaient sur le tapis. Il n'y avait pas de points attribués au sol et il était légal d'attaquer la tête avec des coups de poing ou des coudes. Ce n'est que des années plus tard que les combattants ont commencé à apprendre à se défendre contre les frappes au sol.
De nos jours, de nombreuses techniques de lutte ont été développées et les combattants passent beaucoup de temps à apprendre à se battre sur le dos, debout ou en se transformant en bretzels.
Des règles plus strictes pour frapper
Le premier événement UFC en 1993 n'autorisait que les combattants à frapper, donner des coups de pied et abattre leurs adversaires.
Il a fallu attendre la fin des années 1990 pour que la frappe se limite à la tête et au corps.
Maintenant, il y a quelques restrictions supplémentaires : les combattants ne peuvent pas frapper l'arrière de la tête ou de la colonne vertébrale, l'aine, les reins ou les genoux.
Les combattants doivent également porter des gants et combattre sur un tapis.
De plus, des rounds ont été introduits en 1998. Désormais, les combattants n'ont plus qu'à combattre trois rounds de cinq minutes avec une pause de 30 secondes entre chaque round.
Le MMA féminin devient sport olympique
La promotion MMA entièrement féminine, Invicta FC, a été lancée en 2012. Elle a été fondée par Shannon Knapp et a son siège à Kansas City.
Il y a actuellement environ 20 combattantes UFC, mais le MMA est toujours dominé par les hommes. En 2016, le Comité international olympique (CIO) a accepté de faire du MMA féminin un sport olympique aux Jeux de 2020.
La boxe féminine a également été ajoutée au programme des Jeux olympiques de 2020. D'ici là, ce sera un sport de démonstration aux Jeux de 2016 à Rio de Janeiro, au Brésil.
Les femmes combattantes se battent pour l'égalité
En 1993, seulement 21 % des foyers américains possédaient une télévision. L'UFC était encore nouveau et le MMA était considéré comme brutal et violent.
La première combattante est apparue en 1997 lorsque Julie Kedzie a perdu contre Lisa King par TKO au deuxième tour. On estime qu'il y a plus de 500 à 800 combattantes professionnelles du monde entier.
En 2018, l'UFC a été acquise pour 4 milliards de dollars par le géant du divertissement WME-IMG, qui possède également Professional Bull Riders (PBR) et Professional Golfers Association of America (PGA). Des combattantes comme Ronda Rousey sont à l'avant-garde du MMA depuis sa création. En 2015, Rousey est devenue la première championne féminine à faire la une d'une carte de combat UFC lorsqu'elle a combattu Holly Holm à l'UFC 193.
Le combat entre Rousey et Holm est l'un des événements les plus regardés de l'histoire de l'UFC avec 1,1 million d'achats PPV tout en générant plus de 10 millions de dollars de revenus à la carte.
Les ceintures de titre deviennent plus importantes que jamais
L'un des changements les plus importants du MMA au cours de la dernière décennie est que les ceintures de titre sont devenues plus importantes que jamais. En fait, il y a maintenant neuf titres mondiaux majeurs proposés au plus haut niveau de la compétition - une nette différence par rapport aux premiers jours où les ceintures étaient distribuées sur un coup de tête.
L'UFC a présenté sa première ceinture en 1997, et elle a été immédiatement suivie par le titre inaugural du World Extreme Cagefighting (WEC). Ce n'est qu'en 2001 que le WEC et l'UFC ont fusionné pour former une seule organisation.
Depuis lors, de nombreuses nouvelles catégories de poids ont été créées et tout un système organisationnel a été créé pour établir la légitimité et s'assurer que tout le monde est classé en fonction des compétences plutôt que de la popularité ou des victoires précédentes.
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